La joie de Cabaye et Gervinho
AFP - Philippe HuguenLes Nordistes avaient absolument besoin d'une victoire pour sortir de ce groupe B très ouvert et serré. Appliqués et concentrés sur leur sujet, ils ont fait la différence en première période par Cabaye et Gervinho, avant qu'Obraniak ne vienne porter l'estocade en fin de match. Dans cette compétition, les favoris sont déjà qualifiés.
La plupart d'entre eux, à l'image de l'Ajax Amsterdam, Hambourg, Sporting, AS Rome, Galatasaray, Benfica, PSV Eindhoven, Werder Brême et le tenant du titre, le Shakhtar Donetsk, n'ont d'ailleurs pas vraiment tremblé. A ceux-là s'ajoutent évidemment les équipes qui ont terminé 3e de leur groupe en Ligue des champions et qui se trouvent reversées en Europa League, parmi lesquelles Marseille.
En revanche, Toulouse, éliminé mercredi soir, ne participera pas à la deuxième phase.
LES RESULTATS ET CLASSEMENTS DE L'EUROPA LEAGUE
Le LOSC en verve
Très en verve offensivement ces derniers temps, les Dogues lillois ont confirmé sur le terrain européen en s'imposant devant le Slavia Prague. Les Lillois ont remporté leur septième victoire continentale de la saison, les deux tours préliminaires compris. Ils terminent à la deuxième place de leur poule derrière les Espagnols de Valence qui ont battu les Italiens du Genoa sur le fil (2-1). Le LOSC a confirmé son intransigeance à domicile. Et même s'il est parfois tombé dans la facilité ou a été trop imprécis, sa puissance offensive actuelle a encore payé. L'aventure européenne, devenu un vrai objectif, continue donc pour les Lillois.
Cabaye a signé son septième but en huit matches, dont quatre penaltys de suite. Auteur d'une frappe qui avait obligé Romanovs à se détendre pour détourner en corner, le milieu de terrain a ouvert le score en reprenant cette fois ce corner, frappé par Obraniak et mal dégagé par la défense tchèque (25). Prague, dont le championnat fait relâche jusqu'en février, n'a pas vraiment semblé handicapé par le manque de compétition. L'équipe de Karel Jarolim qui a obtenu le nul contre le Genoa (0-0) n'a manqué l'égalisation qu'à la défaveur d'un arrêt de Landreau sur une reprise de Vlcek (34). Au contraire, à la réception d'un centre de la droite de Frau, Gervinho, décidément en pleine euphorie, même s'il a été un peu gourmand auparavant, a inscrit son 13e but de la saison, dont cinq en six matches de cette compétition continentale.
Juste avant la pause, Frau, lancé par Mavuba a buté sur Romanovs puis, devant le but vide, sur le poteau (45+2). Vlcek, après une longue ouverture de Grajciar, n'a, lui, pas laissé filer son occasion de réduire l'écart (56), démontrant que le Slavia était décidé à réagir. Vandam a manqué l'estocade (50). Mais une merveille de frappe enroulée en pleine lucarne opposée d'Obraniak a mis un terme aux espoirs des Tchèques d'arracher le point du nul (80). Lille a ensuite poussé pour réussir un cinquième match avec quatre buts inscrits, mais sans y parvenir. Les Nordistes poursuivent donc leur route dans une épreuve que rejoindront au printemps quelques gros calibres issus de la Ligue des champions comme la Juventus Turin et Liverpool, le Shaktar Donetsk, ou encore Marseille, deuxième club français qualifié..
Déclarations
Rudi Garcia (entraîneur de Lille): "On voulait finir le travail. C'est ce que nous avons fait. Non sans mal. Le Slavia était mieux physiquement que nous. Mais on a réussi à malgré tout à marquer trois buts. On voulait se qualifier sans l'aide de personne. Nous l'avons fait. C'est quand même une qualification en 16e de finale de l'Europa League. Au départ, notre objectif était d'arriver en poule. On est fier de ça. Tout le monde pensait que le Slavia viendrait en victime expiatoire. On a montré que nous avions réussi là-bas une grosse performance (1-5). Ni Gênes ni Valence ne l'ont fait. Cela rehausse notre performance. C'est ce match-là qui nous permet de nous qualifier. Le futur stade et la qualification: Ca fait deux bonnes nouvelles. C'est une belle journées pour le LOSC".
Karel Jarolim (entraîneur du Slavia Prague): "Sur les deux premiers buts de Lille, nous faisons un peu des cadeaux. Nous connaissions les qualités offensives de Lille. Mais nous avons fait des fautes. Nous marquons un but en deuxième période mais nous n'avons pas égalisé. C'est dommage que nous n'ayons pas égalisé car je pense que ce serait devenu intéressant pour nous si nous l'avions fait car il y avait beaucoup d'enjeu pour les Lillois. Malheureusement, nous prenons un troisième but. Les joueurs étaient bien préparés physiquement. Il fallait faire avec la trêve chez nous. Et je le répète, les deux premiers buts, ce n'est pas à cause de notre préparation mais parce que nous avons fait des erreurs".
