PREMIER LEAGUE - Drogba croque Arsenal - Football

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Dimanche : Arsenal en mauvaise posture

Cette nouvelle défaites des Gunners, la seconde de rang en championnat, transforme les rêves de titres en option de plus en plus improbable. Dans un derby londonien, qui avait déjà largement souri à Chelsea au match aller (3-0), a rapidement tourné à l'avantage des Blues. Didier Drogba ouvrait en effet la marque dès la 8e minute de jeu sur un corner détourné de la tête par John Terry (1-0). En fin de rencontre, l'attaquant ivoirien doublait la mise du pied gauche (2-0 à la 84e).

Entre temps, les Gunners ne baissaient pourtant les bras comme la semaine précédente contre Manchester United (1-3). Ils monopolisaient même le ballon pendant de longues périodes, pratiquant un jeu plaisant. Mais deux choses leur faisaient défaut pour inquiéter les Blues : une défense aussi solide que Chelsea et un attaquant de la classe de Drogba qui n'a eu que trois occasions pour inscrire ses deux buts. Andreï Arshavin, Samir Nasri et Cesc Fabregas tentaient toutefois de débloquer la situation. En vain. Le premier perdait son duel avec Petr Cech (17e), le second tergiversait sur une balle de 2-1 (60e), le troisième voyait le gardien tchèque repousser son coup franc (69e).

Cette défaite d'Arsenal est la quatrième en quatre rencontres face à ses deux rivaux pour le titre, Chelsea et Manchester United. Ils y auront encaissé dix buts pour deux marqués. Difficile dans ces conditions d'espérer mieux qu'un nouvel accessit en fin de saison.

Samedi : Man United en démonstration

Manchester n'a pas pris Portsmouth à la légère. Face à la lanterne rouge du classement, Sir Fergusson a décidé d'aligner ses meilleurs éléments afin de l'emporter et de ravir la première place à Chelsea. Hésitants en début de match, à l'image de Berbatov manquant l'ouverture du score face au but, les Mancuniens ont peu à peu pris la mesure de leur adversaire. A la 35e minute, sur un corner décalé, Wayne Rooney parvenait à tromper la vigilance des défenseurs à et placer sa tête. A la 45e, le déboulé côté gauche et le centre en retrait de Nani était contré par le malheureux Vanden Borre qui accentuait l'avantage des Red Devils. A la pause, la différence était faite.

Au retour des vestiaires, les Red Devils pouvaient se permettre de gérer leur avantage. Il n'en fut rien. Plus motivés que jamais, les coéquipiers de Berbatov se ruaient à l'attaque. A la 55e minute, Valencia manquait le but du chaos, en perdant son face-à-face avec David James. Sans regret car sur l'action suivante, Carrick reprenait victorieusement une passe en retrait et plaçait une superbe frappe sous la barre. Le festival continuait. Trois minutes plus tard, Berbatov flinguait une nouvelle fois James grâce à un tir de l'extérieur de la surface de réparation. Puis, c'était au tour de Wilson, le défenseur de Portsmouth de pousser le ballon au fond des filets. Au final, un score sans appel : 5-0.

Le derby de la Mersey entre Liverpool et Everton a été animé à défaut d'être prolifique en nombre de buts. Les deux formations, en lutte pour la dernière place européenne, se sont livrés un beau duel. Everton croyait faire la différence en première mi-temps lorsque Sotiros Kyrgioskas a écopé d'un carton rouge. Pourtant, c'était les Reds qui se montraient les plus entreprenants. Avant la mi-temps Steven Gerrard reveillait une première fois le stade en délivrant un coup-franc magnifique sur la transversale d'Everton. De retour des vestiaires, les hommes de Rafael Benitez sont parvenus à faire la différence, à la 54e minute, sur un corner de Gerrard. Dirk Kuyt, très opportuniste, plaçait sa tête au fond des filets d’Everton.  Ce résultat vient mettre un terme à une série de neuf matchs sans défaite pour les coéquipiers de Louis Saha.

Dans les autres matchs, Hull City a pris le meilleur face à Manchester City (2-1) grâce à deux buts d'Altidore et Boateng, Burnley a dominé Westham sur le même score, Bolton et Fulham ne sont pas parvenus à se départager : 0-0.