ANGLETERRE - Le TAS sauve Chelsea - Football

Les dirigeants du Chelsea FC peuvent pousser un ouf de soulagement. Le club le plus dépensier du football anglais va pouvoir continuer à semer ses livres. Le Tribunal arbitral du sport a décidé de lever l'interdiction de recrutement infligée par la FIFA aux Blues. "Le TAS a relevé que (...) le contrat conclu entre le joueur et le RC Lens n'était pas valable. En conséquence, le joueur ne pouvait pas l'avoir résilié de manière prématurée et sans juste cause et Chelsea ne pouvait pas être tenu responsable d'avoir induit le joueur à rompre son contrat", précise l'instance arbitrale dans un communiqué. "A la lumière de ces nouvelles circonstances, les sanctions imposées au Chelsea FC et au joueur par la Chambre de résolution des litiges de la FIFA doivent être levées".

Lens obtient partiellement gain de cause

La FIFA avait interdit de recrutement le club londonien jusqu'en janvier 2011 et à compter de septembre 2009 après avoir jugé que Chelsea avait poussé Gaël Kakuta à rompre son contrat avec le RC Lens en 2007 afin de pouvoir le signer. Le joueur, talent prometteur, était alors âgé de 16 ans. Le tout se faisait donc sans indemnité de formation versée au club nordiste. Le club français avait donc porté plainte pour rupture abusive de contrat et demandait des sanctions contre son homologue anglais et le joueur. En première instance, l'équipe londonienne avait été condamnée à verser 130 000 euros au RCL, au titre de l'indemnité de formation, tandis que le joueur devait s'acquitter de 780 000 euros de compensation envers son club formateur, le tout assorti d'une suspension de quatre mois.

Saisi par Chelsea et Kakuta, le TAS a finalement tranché en faveur des Anglais, non sans ratifiant un accord entre les deux clubs et le joueur. "Le Tribunal arbitral du sport a rendu une sentence aujourd'hui ratifiant la transaction conclue par le Chelsea FC, le Racing Club de Lens et le joueur français Gaël Kakuta", poursuit le communiqué. Le club de la capitale anglaise et le club artésien ont reconnu par cet accord que le milieu de terrain n'était pas lié à Lens par un contrat valable et que Chelsea était donc en droit de le recruter. "Nous sommes ravis d'avoir trouvé une solution à l'amiable à ce problème, qu'elle ait été ratifiée par le TAS et reconnue par la FIFA, a réagi le président des Blues Bruce Buck. Cela a toujours été notre intention de travailler avec Lens pour parvenir à cette issue. Chelsea a accepté de payer une compensation pour la formation dispensée au joueur par Lens".

Cette solution à l'amiable semble satisfaire toutes les parties. "Lens se félicite de cet accord tant au niveau financier que technique", indique le RCL sur son site. "Le RC Lens (...) bénéficie aujourd'hui, de par cette décision, de la reconnaissance de la qualité de sa formation et de la possibilité, à compter de ce jour, d'avoir une coopération technique avec l'un des plus grands clubs européens". Même si les Sang et Or sont satisfaits de la coopération technique annoncée entre les deux clubs, les deux plus heureux sont sans doute Chelsea et Kakuta. Le premier a attiré dans ses filets un grand talent, qui a d'ailleurs fait des premiers pas plus que prometteurs avec les Blues, à moindres frais. Le second va pouvoir s'exprimer au plus haut niveau.