Alizé Cornet
France 4C'est devenu une habitude, Alizé Cornet a encore perdu sous le maillot bleu. Pour la sixième fois en six matches, la Niçoise s'est inclinée. Cette fois, elle a subi la loi de Bethanie Mattek-Sands (140e mondiale)7-6, 7-5. Sur la terre battue de Liévin, Pauline Parmentier n'a pas fait mieux face à Mélanie Oudin, vainqueur du 2e match 6-4, 6-4.
Dos au mur
Face à une inconnue américaine classée 140e mondiale, Alizé Cornet se devait de faire oublier ses cinq défaites en autant de rencontres disputées en Fed Cup. Et surtout elle devait mettre sur les bons rails l'équipe de France. Eh bien, c'est raté! La jeune niçoise a eu pourtant trois balles de set (5-2) puis une quatrième dans le tie-break du premier set. Mais, à chaque fois, la petite américaine se ruait au filet pour rester en vie et finalement gagnait la manche (9/7). La deuxième manche était tout aussi disputée jusqu'à 5-4 pour l'Américaine qui appuyait au bon moment. La Française devait alors s'employer. En vain. Si elle sauvait deux balles de match, sur la troisième, son coup droit finissait dans le filet. Pour la sixième fois, Cornet s'inclinait en Fed Cup.
Ce revers plaçait Pauline Parmentier dos au mur pour sa première cape. Un surcroît de pression qui allait se payer au milieu du premier set. Face au punch de Melanie Oudin, les erreurs coûtaient cher. Solide derrière son service, l'Américaine concluait sans trembler à 6-4. Chez elle, la Nordiste ne tirait pas partie de la surface (terre battue) pour semer le doute dans le jeu de son adversaire. Breakée à 1-1, Parmentier voyait le spectre de la défaite se profiler. Piquée au vif, elle rentrait davantage dans la balle et s'accrochait pour recoller à 2-2. La Française avait même plusieurs fois l'occasion de prendre le service de Oudin mais, à chaque fois, l'Américaine serrait bien le jeu. A l'inverse, Parmentier coinçait à 4-4. La perche était saisie par Oudin qui offrait le 2e point à son équipe. La qualification n'est plus très sloin pour l'équipe de Mary-Joe Fernandez.
Nicolas Escudé n'arborait pas le même sourire que son homologue US. L'impuissance dominait malgré les occasions françaises, des occasions gâchées. "Pauline a eu pas mal d'occasions de break où des jeux où elle a mené 30-0. Au tennis, il faut gagner les points importants, expliquait le capitaine des filles. Concernant Alizé, elle a eu un peu de crispation mais elle est bien rentrée dans son match. A 5-2, 0-40, elle a trois balles de sets mais commence à se crisper. Elle est alors retombée dans ses travers. Quand elle est comme ça, elle n'y arrive pas. On est dos au mur. Il faut commncer par gagner un simple, puis deux. Le double est encore loin..." Vu l'état psychologique de Cornet, faut-il s'attendre à un remplacement de la Niçoise par Julie Coin ? Escudé ne s'interdit rien mais il ne prendra pas de décision hâtive. "On va faire le point avec les filles et revenir dimanche le couteau entre les dents", a-t-il asséné. Il est certainement le seul à encore y croire...
Réactions
Pauline Parmentier (FRA): "J'étais tendue. Je pense pourtant avoir plutôt bien géré le stress. Je me suis lâchée. J'ai eu des occasions. Il faut relever la tête. Ce n'est pas fini. Dans un match, quand il y a des occasions, il faut savoir les saisir. Si j'avais eu un peu plus de matches, peut-être que j'aurais pu mieux gérer le deuxième set. La défaite d'Alizé (Cornet) n'a rien changé pour moi. Je voulais, je devais ramener un point."
Mélanie Oudin (USA): "C'est une victoire très importante pour moi. Lors de mon dernier match, j'avais eu trois balles de match et j'avais perdu. J'ai pu voir la victoire de Bethanie (Mattek-Sands) sur Alizé (Cornet). Moralement, c'est mieux pour moi qu'elle ait gagné car je sais que ce n'est pas la fin si je perds. Alizé est capable de renvoyer toutes les balles. Il faudra que je joue très bien si je veux gagner."
Mary-Joe Fernandez (capitaine de l'équipe des Etats-Unis): "J'espérais ce score (2-0). Je suis très fière de mes joueuses. Les matches ont été très serrés et les filles se sont battues. C'est la première fois que nous menons deux à zéro. Demain (dimanche) est un autre jour. Les statistiques (en faveur des Américaines) sont ce qu'elles sont. Il faut aller sur le terrain et marquer le troisième point. On ne sait jamais ce qui peut se passer. Il nous suffit de nous
souvenir que ces deux matches auraient pu aller dans l'autre sens."
Résultats
GROUPE MONDIAL
France - Etats-Unis 0 - 2
Bethanie Mattek-Sands - Alizé Cornet 7-6 (9/7), 7-5
Mélanie Oudin bat Pauline Parmentier 6-4, 6-4
Ukraine - Italie 1 - 1
Alona Bondarenko (UKR) bat Francesca Schiavone (ITA) 6-1, 6-4
Flavia Pennetta (ITA) bat Kateryna Bondarenko (UKR) 7-5, 6-3
République tchèque - Allemagne 1 - 1
Serbie - Russie 1 - 1
Svetlana Kuznetsova (RUS) bat Ana Ivanovic (SRB) 6-1, 6-4
Jelena Jankovic (SRB) bat Alisa Kleybanova (RUS) 4-6, 6-4, 6-0
GROUPE MONDIAL II
Australie - Espagne 1 - 1
Pologne - Belgique 1 - 1
Estonie - Argentine 2 - 0
Slovaquie - Chine 2 - 0
